Se flere bilder under artikkelen
Dagens næringsliv har på bakgrunn av brevet henvendt seg til NFFA og bedt om kommentar. Vår umiddelbare reaksjon er at Økokrims etterlysning av kompetansekrav må bero på en misforståelse. Faktum er:
Virksomheter som håndterer farlig avfall er blant de bransjer i Norge som er underlagt det strengeste og mest omfattende regelverket. I flere regelverk stilles spesifikt krav til kompetanse. Kompetansekravene er primært formulert i: 1) avfallsregelverket, 2) transportregelverket samt 3) i de spesifikke tillatelsene virksomhetene har fra Miljødirektoratet og andre myndigheter. Bransjen er i tillegg regulert gjennom forskrifter m.v. relatert til Statens strålevern, Arbeidstilsynet, Direktoratet for samfunnssikkerhet og beredskap, Sjøfartsdirektoratet m.v.
Det er ingen tvil om at regelverket som regulerer farlig avfallsbransjen er omfattende og komplekst. Dette faktum forholder bransjen seg til etter beste evne, men har flere ganger oppfordret myndighetene til tydeliggjøring av regelverket. Eksempelvis hva som menes med «tilstrekkelig kompetanse».
NFFA har overfor Miljødirektoratet også uttrykt spesiell bekymring knyttet til endring i Avfallsforskriften (pr. 01.01.16) hvor den som ervervsmessig transporterer farlig avfall kreves å ha «tilstrekkelig dokumentert kompetanse om farlig avfall». Bekymringen går spesielt på hvem og hvordan dette skal kontrolleres langs vei, og ikke minst: I hvilken grad det økende antall utenlandske transportører / sjåfører med begrensede språkkunnskaper evner å innfri dette kravet.
NFFAs generelle kommentar er også at Økokrim bør være varsom med å karakterisere en hel bransje på grunnlag av et – tross alt – begrenset antall enkelttilfeller, èn av straffesakene det refereres til sogar helt tilbake fra 1990-tallet (se brevet fra Økokrim). Farlig avfallsbransjen i Norge er viktig for et mest mulig giftfritt miljø og for gjennomføringen av norsk avfallspolitikk. Bransjen er internasjonalt anerkjent både for sin teknologi og kompetanse. På samme måte er det myndighetsregulerte norske farlig avfallssystemet – som bl.a. pålegger avfallsprodusentene å deklarere sitt farlige avfall – også internasjonalt anerkjent.
Det er dessverre et tilbakevendende problem at myndighetene har en tendens til å «snakke ned» denne bransjen. Det kan hindre dens vekst og utvikling, og i ytterste konsekvens forhindre nasjonal håndterings- og behandlingskapasitet for farlig avfall i Norge.
